Los superconductores son aquellos materiales que permiten el paso de la corriente eléctrica sin ofrecer ninguna resistencia y, por lo tanto, sin causar pérdidas a la hora de hacerlo. El problema es que son extremadamente raros de encontrar y no suelen operar a temperatura ambiente, por lo que hay que someterlos a una serie de condiciones concretas para que funcionen de la forma más adecuada posible. Recientemente se habló del hallazgo de un superconductor natural que había hecho historia. Pese a ello, siguen siendo materiales extraordinariamente raros, por lo que resulta muy difícil hacerse con ellos.
Ahora, de acuerdo con un artículo publicado en Nano Letters por parte de un estudio internacional de investigadores rusos, chinos y emiratíes, se ha conseguido discernir con mayor capacidad la manera más óptima de encontrar estos superconductores.
La tecnología para encontrar nuevos superconductores
Los superconductores no son una tecnología nueva, existen y se usan recurrentemente para prácticamente todo. Sin embargo, necesitan funcionar a temperaturas muy bajas, haciendo que sean muy difíciles de aplicar a cuestiones como la informática o la tecnología de consumo, salvo en lugares muy concretos en los que se tiene tecnología punta y no se ha reparado en gastos.
Sin embargo, de poderse utilizar en la tecnología de consumo nos podríamos encontrar con que van a cambiar para siempre nuestros teléfonos móviles.
Qué está pasando con los superconductores y cómo podrían cambiar para siempre tu teléfono móvil
Ahora, parece que esto podría empezar a darse, ya que un equipo ha identificado la manera ideal para desarrollar superconductores y todo tiene que ver con la aplicación correcta de la presión sobre distintos materiales. En este caso, concretamente han conseguido convertir el TiS3 (trisulfuro de titanio), un material que es conocido de manera generalizada por ser un superconductor de gran nivel.
Para ello, la clave ha estado en someterlo a presiones superiores a los 70 gigapascales, es decir, muy por encima de las presiones naturales de nuestro planeta Tierra.
La aplicación de esta presión fue lenta y gradual, haciendo que sus capacidades se vieran lentamente alteradas por este cambio. Fue, por lo tanto, una tarea ardua y no exenta de errores, pero que ha abierto la puerta a una nueva forma de entender el funcionamiento de los metales y que podría cambiar la forma en la que nos relacionamos con los superconductores de ahora en adelante, ya que podría llevar al hallazgo constante de nuevos materiales superconductores que pueden funcionar a temperaturas más altas de las que pensábamos.
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No se trata de un proceso sencillo, y es que de manera recurrente vemos como la comunidad científica está tratando de desarrollar nuevos superconductores pero normalmente suelen ser necesarios unos altísimos costes de desarrollo que acaban haciendo de estos nuevos productos algo ineficiente. Se han conseguido hitos como el primer cable superconductor del mundo, pero sigue requiriendo un uso tecnológico desmedido lo que encarece de forma significativa los costes de producción del mismo.
Por este motivo todavía queda mucho camino por delante en lo que se refiere a la investigación y al desarrollo de nuevos superconductores a temperatura ambiente.
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