Waymo, la subsidiaria de Alphabet (Google) y líder en el servicio comercial de vehículos autónomos, ha anunciado el lanzamiento de una nueva generación de coches autónomos con una configuración de sensores significativamente reducida. La compañía, que actualmente opera en varias ciudades de EE. UU., incluyendo San Francisco, ha estado utilizando versiones modificadas del Jaguar i-Pace para sus robotaxis. Sin embargo, la nueva serie de vehículos será una mini furgoneta eléctrica desarrollada en colaboración con el fabricante chino Zeekr.
El nuevo modelo cuenta con una configuración más simplificada que incluye 13 cámaras, 4 sensores LIDAR, 6 radares y varios micrófonos. Esta reducción en el número de sensores, comparado con los más de 32 utilizados en los Jaguar i-Pace, busca optimizar los costos sin comprometer la seguridad ni la capacidad de los vehículos. A pesar de la disminución en el número de sensores, estos nuevos dispositivos ofrecen mayor resolución, alcance y capacidad de computación.
La estrategia de Waymo también se alinea con la necesidad de reducir costos mientras expande su servicio a nuevas ciudades. La compañía enfrenta creciente competencia, especialmente con la inminente entrada de Tesla en el mercado de vehículos autónomos, que planea anunciar un servicio similar en septiembre. Tesla, con su enfoque en cámaras y sensores más simples, ofrece una alternativa más económica.
En China, el panorama también se está diversificando con varias compañías que ofrecen transporte autónomo a precios más accesibles. Estos servicios, aunque todavía en fase piloto y con limitaciones en ciertos tipos de vías, representan una dirección futura hacia desplazamientos más económicos y accesibles a medida que disminuyan los costos de I+D y se incremente el uso de vehículos autónomos.
Waymo, al reducir la complejidad de sus sensores y equipos, se posiciona para mantenerse competitiva en un mercado que está en rápida evolución, mientras trabaja para ofrecer una experiencia de transporte más eficiente y económica.
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